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En qué año se inventaron los estribos
El estribo, a pesar de su pequeño tamaño, es muy importante, ya que convierte al jinete y al caballo en uno solo. Aumenta en gran medida la capacidad del jinete para controlar al caballo, una característica que en el pasado hizo de este animal una herramienta útil en la comunicación, el transporte y la guerra.
Aunque el caballo se utilizaba mucho en la China neolítica y feudal, y aunque en el periodo de los Estados Guerreros (475-221 a.C.), en teoría, muchos estados daban gran importancia al uso de caballerías (soldados a caballo), montar a caballo era bastante difícil, ya que todavía no había estribos. Los guerreros y caballos de terracota de tamaño natural de la dinastía Qin (221-206 a.C.) desenterrados en el distrito de Lintong de Xi’an, en la provincia de Shaanxi, en el noroeste de China, revelaron que todavía había estribos en esa época, aunque otros arneses estaban completos.
El estribo se considera una de las herramientas básicas utilizadas para crear y difundir la civilización moderna. Aunque muchos expertos creen que el estribo se inventó en el norte de China, no está claro cuándo se inventó exactamente.
Por qué se inventaron los estribos
Un estribo es un armazón o anillo ligero que sujeta el pie del jinete,[1] unido a la silla de montar por una correa, a menudo llamada estribo de cuero. Los estribos suelen ir emparejados y se utilizan para ayudar a montar y como soporte mientras se utiliza un animal de monta (normalmente un caballo u otro equino, como una mula)[2] Aumentan en gran medida la capacidad del jinete para permanecer en la silla y controlar la montura, incrementando la utilidad del animal para los humanos en áreas como la comunicación, el transporte y la guerra.
En la antigüedad, los primeros apoyos para los pies consistían en que los jinetes colocaban los pies bajo una cincha o utilizaban un simple lazo para los pies, que apareció en la India en el siglo II a.C. Más tarde, se utilizó un solo estribo como ayuda para la monta, y los estribos emparejados aparecieron tras la invención de la silla de montar trepada. El estribo se inventó en China en los primeros siglos d.C. y se extendió hacia el oeste a través de los pueblos nómadas de Eurasia Central[3][4] El uso de estribos emparejados se atribuye a la dinastía china Jin y llegó a Europa durante la Edad Media. Algunos sostienen que el estribo fue una de las herramientas básicas utilizadas para crear y difundir la civilización moderna, posiblemente tan importante como la rueda o la imprenta[5].
Pantalones de estribo
Parece una idea muy sencilla. ¿Por qué no añadir dos piezas a la silla de montar, que cuelguen a ambos lados, para que los pies descansen mientras se monta a caballo? Al fin y al cabo, parece que el ser humano domesticó al caballo hacia el año 4500 a.C. La silla de montar se inventó al menos en el año 800 a.C., pero el primer estribo propiamente dicho apareció probablemente unos 1.000 años más tarde, entre el 200 y el 300 de nuestra era.
Nadie sabe quién inventó el estribo, ni siquiera en qué parte de Asia vivió el inventor. De hecho, este es un tema muy controvertido entre los estudiosos de la equitación, la guerra antigua y medieval y la historia de la tecnología. Aunque es probable que la gente de a pie no considere el estribo como uno de los mayores inventos de la historia, a la altura del papel, la pólvora y el pan precortado, los historiadores militares lo consideran un desarrollo verdaderamente clave en las artes de la guerra y la conquista.
¿Se inventó el estribo una vez y la tecnología se extendió a los jinetes de todo el mundo? ¿O los jinetes de diferentes zonas tuvieron la idea de forma independiente? En cualquier caso, ¿cuándo ocurrió esto? Por desgracia, dado que los primeros estribos se fabricaban probablemente con materiales biodegradables como el cuero, el hueso y la madera, es posible que nunca tengamos respuestas precisas a estas preguntas.
Polainas de estribo
Casi todos los jinetes, ya sean ingleses o del Oeste, confían en los estribos para subirse y bajarse, para mantener el equilibrio y para que la equitación sea más agradable. Es fácil darlos por sentado. Pero, ¿de dónde vienen?
La primera vez que se utilizaron los caballos para montar fue en Asia, alrededor del año 5000 a.C. Antes de eso, los caballos estaban domesticados, pero eran principalmente animales de abasto. Rápidamente se descubrió que era más divertido montarlos que comerlos, y a partir de ahí comenzaron todo tipo de innovaciones en el equipamiento para la equitación.
Los primeros estribos no eran metálicos, sino que consistían en lazos de cuero a ambos lados de un simple arnés, y se inventaron en la India hacia el año 500 a.C. El jinete sólo ponía los dedos de los pies en el lazo (en aquella época solían ir descalzos), pero era suficiente para facilitar la monta. Y lo que es más importante, daba al jinete mucha más estabilidad y fuerza, lo que era especialmente importante cuando se trataba de llevar y utilizar lanzas u otras armas.
Poco después de la invención de las sillas de montar con árboles, alrededor del año 200 a.C., se desarrollaron diseños de estribos más complejos en China y Japón. Se diseñó un lazo más largo, no muy diferente al cuero del estribo moderno, específicamente para montar. Durante la dinastía Jin en China (entre el 300 y el 500 d.C.) los estribos reales emparejados se convirtieron en algo habitual. Aunque los antiguos romanos tenían sillas de montar trepadas, no desarrollaron el estribo.